Der Verein Andere Zeiten
„Immer mehr Menschen wollen die Zeit bewusster erleben. Das spüren wir täglich“, sagt Hinrich C. G. Westphal, Pastor und Initiator von Andere Zeiten e.V. Darauf richtet sich auch die Arbeit des Vereinsteams: Mit Projekten und Aktionen begleitet es Menschen, die sich stille, meditative und träumerische Momente gönnen.
Der Rhythmus des Kirchenjahres ist das zentrale Thema des gemeinnützigen, ökumenischen Vereins. Ziel ist es, einer kommerzialisierten Gesellschaft etwas Spirituelles entgegensetzen: Angebote, die helfen, die Zeiten des Kirchenjahres und die christlichen Feste wieder zu entdecken und sinnvoll zu gestalten. „Wir meinen: Der Wechsel von Alltag und Sonntag tut der Seele gut und gibt dem Leben Orientierung und Sinn. Wir möchten Menschen bei der Suche nach Gott und auf dem Weg ihres Glaubens unterstützen“, sagt Westphal.
Hauptaktion des Vereins ist der „Andere Advent“. Der Kalender mit Texten und Bildern begleitet Menschen durch eine bewusst erlebte Advents- und Weihnachtszeit. Mittlerweile ist er ein Phänomen der deutschen Publizistik: Vor dreizehn Jahren wurden 4 000 Stück gedruckt – die aktuelle Auflage liegt bei 320 000.
Die Aktion der Fastenzeit heißt „7 Wochen anders leben“. Fastende bekommen von Aschermittwoch bis Ostern wöchentlich einen persönlich gestalteten Durchhalte-Brief. Darüber hinaus erhalten Interessierte dreimal jährlich kostenlos das Magazin „Andere Zeiten“ mit Informationen zu den Festen des Kirchenjahres, Reportagen und Interviews.
Ein besonders erfolgreiches Andere-Zeiten-Projekt, das sich bis heute über 900 000 Mal verkauft hat, ist der handliche Bronzeengel: ein schnörkellos gestaltetes Symbol der segnenden Liebe Gottes. Viele Menschen haben dem Verein ihre Erlebnisse mit dem Bronzeengel geschrieben – daraus ist das Buch „Ich geb´ dir einen Engel mit“ entstanden, das mittlerweile in vierter Auflage erschienen ist. Außerdem hat der Verein ein Geschichtenbuch mit leuchtenden Illustrationen herausgegeben: „Typisch!“. Die diesjährige Sommeraktion heißt „Karten nach Anderland“: Ein Schuber mit Themenheften, die Leserinnen und Lesern andere Seiten an ihrem Urlaub aufzeigen.Der 1997 gegründete Verein bietet 14 Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen einen festen Arbeitsplatz. Erwirtschaftete Überschüsse spendet die Initiative an missionarische Projekte im kirchlichen Bereich – bisher 1,5 Millionen Euro. Außerdem schreibt „Andere Zeiten“ jährlich einen Journalistenpreis aus und initiiert regelmäßig Medienwerkstätten für haupt- und ehrenamtlich Mitarbeitende der Kirchen.
